A hófehér esküvői ruha varázsa
A fehér színű esküvői ruha eredete és története sokkal fiatalabb, mint azt sokan gondolnák. Bár ma a fehér ruha az esküvők magától értetődő szimbóluma, hosszú évszázadokon keresztül egyáltalán nem ez volt a megszokott választás.
A középkorban és a kora újkorban a menyasszonyok színtől függetlenül rendszerint a legszebb, legelőkelőbb ruhájukat viselték az esküvőjükön. Lehetett az akár fekete színű is. A régebbi időkben a fehér szín a gyászhoz, illetve a nehezen tisztítható kelmékhez kötődött, míg a színek gyakran társadalmi státuszt vagy családi gazdagságot jeleztek, így azok praktikusabb megoldásnak bizonyultak.
A nagy áttörés 1840-ben történ, amikor Viktória brit királynő i házasságkötésére fehér szaténruhát választott. Bár korábban is akadtak menyasszonyok, akik fehérben mondták ki a boldogító igent, Viktória nyilvánosság előtti megjelenése döntő hatású volt. Az általa viselt romantikus, ártatlanságot sugárzó ruha azonnal divatot teremtett és gyorsan elterjedt Európában és Észak-Amerikában. A királynő ezzel a ruhával az angol csipkeipart szerette volna támogatni, elsősorban nem a „tisztaság” eszméjére szeretett volna utalni.. A szándék mégis új kulturális jelentést adott a fehér színnek.
A 19. század második felében, a polgári társadalmak megerősödésével a fehér ruha a szüzesség, az erkölcs és az új kezdet szimbólumává vált. A menyasszonyi divatot az iparosodás is segítette: a textilgyártás fejlődése miatt a fehér anyagok könnyebben hozzáférhetővé váltak, így a szín már nem kizárólag a tehetősek kiváltsága volt.
A 20. században Hollywood és a tömegmédia tovább erősítette a fehér esküvői ruha ikonikus státuszát. A filmek és divatmagazinok romantikus ideálja világszerte elterjesztette, s ma már a különböző kultúrákba is beépült. Azonban még számos ország létezik, ahol a aját tradicionális esküvői öltözetet viselik a házasulandók.
A fehér menyasszonyi ruha tehát nem ősi hagyomány, hanem egy viszonylag új, alig kétszáz éves kulturális jelenség, amely a romantikus eszmeiség, a társadalmi szokások és a divat találkozásából született.